Ирландия
Республика Ирландия (ирл. Éire [ˈeːɾʲə], Poblacht na hÉireann; англ. Ireland, Republic of Ireland [ˈaɪərlənd], местн. [ˈaɾlənd]) — государство в Западной Европе, занимающее большую часть острова Ирландия. Площадь — 70,2 тыс. км².
- географические данные
- население
- административное деление
- экономика
- Праздники
Ирландия расположена на одноимённом острове (3-й по величине в Европе) в северной части Атлантического океана. Это западный из двух крупнейших Британских островов. Расположен между 6° 20’—10° 20′ з. д. и 51° 25’—55° 23′ с. ш. (крайняя северная точка — мыс Малин-Хед). С востока омывается Ирландским морем, а также проливами Св. Георгия и Северным, с запада, севера и юга — Атлантическим океаном. Протяжённость с запада на восток — около 300 км, с севера на юг — около 450 км. Высшая точка — гора Карантуилл (1041 м). Общая площадь территории — около 70,2 тыс. км². Протяжённость границы с Великобританией — 360 км.
Население Ирландии — в основном кельтского происхождения. По данным всеобщей переписи 2006 года[31] оно составляет 4,24 миллиона человек. Национальные меньшинства составляют 420 тысяч, то есть 10 процентов. 275,8 тысяч — иммигранты из стран Евросоюза (Польша, Латвия, Литва, Румыния), остальные из России, Китая, Украины, Белоруссии, Пакистана, Филиппин, Нигерии. С 1840-х годов, когда население регионов, входящих сейчас в Республику Ирландию, составляло около 6,5 млн, и до 1970-х происходило постоянное сокращение численности населения — в основном из-за высокого уровня эмиграции. Ежегодный прирост населения в 1980-х составлял только 0,5 %, а к 2000 г. прирост замедлился до 0,41 %. Приблизительно 58 % населения живёт в городах.
Административно Ирландская Республика состоит из 4 исторических провинций, разделённых на 26 графств (англ. county), которые являются основными административно-территориальными единицами в стране, возникшими после XII века в период англо-норманнского господства. Основные современные границы определены правительственным актом от 1898 года.
Валовой внутренний продукт Ирландии в 2009 году составил 172,5 млрд долларов[35], что на 7,1 % ниже по отношению к уровню 2008 года. ВВП на душу населения составил около 38,7 тыс. долларов (2009). Падение показателей произошло в результате экономического кризиса 2008—2009 годов, от которого сильно пострадала банковская и финансовая система Ирландии[38]. В 2010 году, благодаря поддержке ЕС удалось снизить темпы падения экономических показателей: ВВП упал до 172,5 млрд, а в численном выражении на душу населения до 39 тыс. долларов. Безработица в стране по состоянию на ноябрь 2010 года составляет 13,5 %. В докризисное время, с начала 1990-х до 2008 года, к описанию экономики Ирландии применялся термин «Кельтский тигр». С 1996 по 2007 год ВВП страны увеличивался в среднем на 7,1 % в год, что превысило не только мировые показатели (3,2 %), но и показатели быстрорастущих азиатских стран (4,3 %). В числе факторов, обеспечивших «кельтское экономическое чудо», называют такие, как: вступление в Европейский союз и зону евро, инвестирование в информационные технологии, телекоммуникации, здравоохранение и фармацевтику, международные и финансовые услуги, производство программных продуктов, электронную коммерцию; вложение в образование, реформа рынка труда и налоговой системы (к 2002 году налоговая ставка для всех компаний достигла 12,5 %, что для местных компаний означало радикальное снижение), инвестиции из США (в том числе от американцев ирландского происхождения), низкие входные барьеры, включая языковой. Осенью 2010 года от последствий мирового финансового кризиса сильно пострадали банковский сектор, рынок недвижимости и бюджет страны. Правительство было вынуждено сократить несколько тысяч рабочих мест, снизить зарплаты, ввести новые налоги, а также обратиться за помощью к Евросоюзу и МВФ для займа около 85 млрд евро.
Ирландии отмечается несколько природных праздников, которые получили статус государственных. Майский Праздник (May Holiday) отмечается в первый понедельник мая; Июньский выходной (June Bank Holiday) — в первый понедельник июня; Августовский выходной (August Bank Holiday) — в первый понедельник августа и, наконец, Октябрьский выходной (October Bank Holiday) — в последний понедельник октября. Несомненно, одним из любимых и наиболее значимых национальных праздников является для ирландцев День святого Патрика (St. Patrick’s Day), отмечаемый ежегодно 17 марта. Кроме этих дней, общенациональными праздниками и выходными днями в стране являются: Новый Год (New Year’s Day) — 1 января; Святая Пятница (Good Friday) — последняя пятница перед Пасхой (это не государственный праздник, но в этот день большинство ирландских банков и компаний не работают); Пасхальный Понедельник (Easter Monday) — первый понедельник после Пасхи; Рождество (Christmas Day) — 25 декабря и День святого Стефана (St. Stephen’s Day) — 26 декабря.